История Круглой риги

Круглая рига — романтическое и загадочное украшение Гатчины. Стены строения венчают острые зубцы в виде «ласточкиного хвоста», благодаря которым Круглая рига так напоминает башню средневековой крепости.

Точная дата строительства здания на сегодняшний день не установлена. Приблизительно время её сооружения связывают с концом 1760-х – 1770-ми годами — именно к этому времени относятся самые ранние исторические планы, на которых можно встретить эту постройку.

Внешний вид Круглой риги обманчив — её изначальное предназначение далеко от фортификации. До 1880-х годов здание использовалось для обработки, сушки и хранения зерна.

Точно не установлен также и автор Круглой риги. Первую попытку решить эту проблему предпринял исследователь А.И. Липман, склонявшийся к тому, что авторство принадлежит Н.А. Львову, архитектору, спроектировавшему Приоратский дворец. При этом Липман исходил из достоверных данных об участии Львова в проектирование ряда зданий дворцово-паркового комплекса в Гатчине, а также из обнаруженного им среди бумаг архитектора плана постройки, конфигурация которой в точности повторяет конфигурацию Круглой риги.

Авторство постройки остаётся открытым вопросом. Исследователи А. Петров и В. Макаров на основании общих архитектурных признаков связывают постройку с творчеством таких архитекторов как В.И. Баженов, Ю.М. Фельтен, В.И. Неелов

Стены круглой риги сложены из блоков известняка. Кирпич использовался только для настилки полов и сооружения печей. Кирпичные полы имели, по-видимому, все помещения риги (археологически они были обнаружены только в молотильном цехе). Увеличение объёма обрабатываемых снопов, связанное с вводом молотильной и веяльной машин, обусловил появление второго деревянного овина, пристроенного в 1830-е годы к зданию с востока.

Кроме этой постройки, к юго-восточной веяльной было пристроено второе деревянное строение, где расположилась молотильная машина (или основные её узлы). Эти две пристройки ясно читаются на планах 1839, 1845 годов.

В 1846 году здание Круглой риги было решено «по всем частям исправить», а вместо существующего при ней деревянного «совершенно ветхого» овина «сделать вновь такой же каменный». Руководителем этих работ был назначен архитектор гатчинского дворцового правления А.М. Байков.

Дошедший до нас перечень произведенных работ и проектные чертежи Байкова дают наглядное представление об объёме и характере этих работ. Основные из них касались полной смены стропил и покрытия старой крыш молотильной и овина, который сменил старый деревянный; подводки цоколя по внешней окружности здания; разборки трёх старых печей сооружение вместо них двух новых. Тогда же появились два оконных проёма в стене наружного объёма с восточной стороны.

В 1851 году вместо старой молотильной машины в Круглой риге была установлена более мощная «американская молотильня четырех сил» и несколько новых «веяльных машин». В следующем, 1852 году, в риге произошел большой пожар, потребовавший нового капитального ремонта.

После ремонта 1847 г. рига функционировала по своему прямому назначению не более двух десятилетий. Дошедший до нас документ 1873 г. говорит о том, что к этому времени она уже бездействовала. Причина её остановки была связана, по-видимому, с исчезновением посевных угодий, которые она обслуживала, в результате застройки территории комплексом зданий кирасирского полка и прокладки здесь железной дороги.

В 1874 г. была разобрана «громадная печь», а «годный материал употреблён для исправления печей и боровьев в оранжереях и других местах».

В 1884 году здание Круглой риги было решено передать кирасирскому полку, который разместил здесь «ездовых лошадей» артиллерийской бригады. В связи с новым использованием в риге был произведен ремонт, заключавшийся, главным образом, в разборке потолка «в тёмной части риги» и пробивке и оформлении четырёх оконных проёмов.

Позднее, как это видно из отчётов Гатчинского дворцового правления, начиная с 1893 года, круглая рига использовалась под кладовые («материальный склад») этого правления. В XX веке Круглая рига не использовалась по прямому назначению и в основном пустовала.

Круглая рига — памятник архитектуры XVIII столетия, в целом сохранивший свой изначальный вид, объём и архитектурную уникальность. Здание признано объектом культурного наследия федерального значения. Сейчас Круглая рига передана ГБУК ЛО «Парковое агентство», на плечи которого возложены сложные задачи — сберечь памятник и со временем включить его в культурную жизнь города.