Первый владелец усадьбы «Тайцы» из рода Демидовых — А.Г. Демидов
Александр Григорьевич Демидов — первый владелец имения «Большие Тайцы» из рода Демидовых, который основал пышный дворцово-парковый ансамбль. Родился Александр Григорьевич 13 сентября 1737 года по новому стилю.
А.Г. Демидов — старший сын Григория Акинфиевича Демидова, представитель промышленной династии, основавшей горнодобывающие, металлургические и металлообрабатывающие предприятия на Урале и в Европейской части России. Родоночальником Демидовых считается Никита Демидов или Антюфеев, именно он был возведён Петром I в дворянское достоинство. От отца А.Г. Демидов унаследовал 8 заводов на Урале, в том числе знаменитыми Суксунскими заводами, а также 2 железных завода близ города Жиздры.
Александр Григорьевич вместе с братьями Петром и Павлом получил блестящее образование: в 1751 году 14-летний Александр, 13-летний Павел и 11-летний Пётр были зачислены в Гёттингенский университет в Германии, затем обучались во Фрайбергской горной академии.
Находясь во Фрайберге, Демидовы изучали теоретические и прикладные курсы по горному и плавильному делу, осматривали рудники и металлургические производства. За шесть лет путешествий по Европе они знакомились с «важнейшими достопримечательностями природы, наук и художеств». Их интересовали горные и металлургические заводы, химические и минералогические коллекции. Они регулярно отправляли отцу письма-отчеты, вели подробные дневники.
Известно, что с августа 1758 по март 1760 гг. Александр, Григорий и Пётр обучались в Англии. Прибыв в туманный Альбион, браться поселились в Лондоне. Сначала они жили в районе Вестминстера, но уже через неделю студенты переехали в Сити.
Поездка по Англии носила характер практических занятий. Братья обзавелись многочисленными рекомендательными письмами британских промышленников и аристократов, которые были знакомы с их семьёй. Письма помогали братьям наладить контакт с владельцами заводов, получить от них консультации, попасть на производство и даже пообщаться с некоторыми знаменитыми изобретателями того времени.
В Шеффилде Демидовы познакомились с Бенджамином Хантсманом — изобретателем технологии производства литой стали, считавшейся в то время лучшей в мире. Некоторые тонкости производства Хантсман раскрыл братьям, однако получить от него полный «рецепт» такой стали не удалось. Как писал Пётр, «сей Huntsman за великое держит секрет и никому кроме своему сыну оный не открывал». Братья пригласили его в Россию, но он не согласился поехать.
Английская часть путешествия стала для юных Демидовых, получивших академическое образование в Геттингенском и Фрайбуртргском университетах, важным этапом приобретения опыта на практике в промышленных районах Англии. Позднее все трое встанут в ряд самых успешных предпринимателей России последней трети XVIII столетия.
В 1761 году, после смерти отца, братья вернулись в Петербург. Они приобрели участки по Петергофской дороге и имения: Петр — Сиворицы, Александр — Большие Тайцы.
А.Г. Демидов состоял на государственной службе и был удостоен чина действительного статского советника. В документах 1779 — 1781 годов, связанных с покупкой у А.Г. Демидовым Тульского завода, он многократно называется советником Берг-коллегии. Известно также, что владелец Таицкой усадьбы участвовал в комиссии по составлению Уложения 1767 года.
В 1765 году Александр Григорьевич женился на Прасковье Матвеевне Олсуфьевой, дочери обер-гофмейстера Матвея Дмитриевича из дворянского рода Олсуфьевых. Венчание происходило в церкви Рождества Пресвятой Богородицы при Невской перспективе, которая позднее была разобрана при строительстве Казанского собора. В браке родилось пятеро детей, старший из сыновей, Григорий, унаследовал усадьбу «Тайцы» после смерти отца. А.Г. Демидов умер в 1803 году и был похоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской Лавры.
Архитектура и парки всегда отражают веяния эпохи — усадьба «Тайцы» не исключение, однако в ней можно увидеть увлечения владельца, то, что его вдохновляло больше всего.
В каждой детали ансамбля отразились пристрастия Александра Григорьевича. Готические ворота сохранились по сей день и напоминают о многообразии стилей в ансамбле. Были также павильоны в романском, мавританском стиле, парковая зона в крестьянском стиле. Многообразие архитектурных приёмов и обращение к европейскому средневековью для хозяина усадьбы А.Г. Демидова, видимо, было интересно не только как модное течение, но и как выражение его личных впечатлений от заграничных поездок. Прогулка по ансамблю в Тайцах как будто погружала в путешествие по разным уголкам мира сквозь столетия.
Вероятно, в ходе своего европейского путешествия братья могли познакомиться и с масонскими идеями. Вдохновившие А.Г. Демидова образы были воплощены в Таицкой усадьбе. Точных сведений о том, что А.Г. Демидов состоял в масонской ложе нет — ведь это тайное общество.
Многогранная и интересная личность Александра Григорьевича, увлечённого идеями просвещения, как будто запечатлелась на долгие столетия в этом ансамбле. Гуляя по парку, можно прислушаться к шуму листвы толстоствольных дубов, которые помнят те далёкие времена.
Приложение №1. Портрет А.Г. Демидова. Русские портреты XVIII и XIX столетий / Изд. вел. кн. Николая Михайловича. Т. 5. 1909.
Приложение №2. Геттингенский университет. Большой и внешний двор Университетской коллегии. Гравюра из Городского музея Геттингена. 1747 г.
Приложение №3. Суксунский завод. 1860-е гг. Неизвестный художник с рисунка А. П. Щербакова (доктор завода).
